Photo by Marc Newberry on Unsplash
A cada ano a humanidade produz cerca de 400 milhões de toneladas de plástico, 80% dos quais são descartados como lixo. Desse lixo plástico, apenas um décimo é reciclado. 60% são incinerados ou vão para os aterros sanitários e 30% vazam para o meio ambiente. Felizmente, existem micróbios que podem dar uma mordida nesse problema crescente. Tierney Thys e Christian Sardet exploram o futuro da reciclagem.
Lição de Tierney Thys e Christian Sardet, com direção de Elsa Esteban.
| Audio | |
|---|---|
Normal | Slow |
| English Transcript | Tradução |
| At this very moment, almost everything around you is being eaten. | Neste exato momento, quase tudo ao seu redor está sendo comido. |
| Invisible to the naked eye, organisms called microbes swarm every surface. | Invisíveis a olho nu, organismos chamados micróbios enxameiam todas as superfícies. |
| Hordes of bacteria, archaea, and fungi have evolved to produce powerful enzymes that break down tough organic material into digestible nutrients. | Hordas de bactérias, arqueias e fungos evoluíram para produzir enzimas poderosas que decompõem o material orgânico resistente em nutrientes digeríveis. |
| But there's one particularly widespread type of material that almost no microbes can biodegrade: plastics. | Mas há um tipo de material particularmente difundido que quase nenhum micróbio consegue biodegradar: o plástico. |
| To make most plastics, molecules from oil, gas and coal are refined and turned into long, repeating chains called polymers. | Para fazer a maioria dos plásticos, moléculas de petróleo, gás e carvão são refinadas e transformadas em longas cadeias repetidas chamadas polímeros. |
| This process often requires temperatures above 100C, incredibly high pressure, and various chemical modifications. | Esse processo geralmente requer temperaturas acima de 100°C, pressão incrivelmente alta e várias modificações químicas. |
| The resulting man-made polymers are quite different from the polymers found in nature. | Os polímeros artificiais resultantes são bem diferentes dos polímeros encontrados na natureza. |
| And since they've only been around since the 1950s, most microbes haven't had time to evolve enzymes to digest them. | E como eles só existem desde a década de 1950, a maioria dos micróbios não teve tempo de desenvolver enzimas para digeri-los. |
| Making matters even more difficult, breaking most plastics' chemical bonds requires high temperatures comparable to those used to create them and such heat is deadly to most microbes. | Para tornar as coisas ainda mais difíceis, quebrar as ligações químicas da maioria dos plásticos requer altas temperaturas comparáveis às usadas para criá-los e esse calor é mortal para a maioria dos micróbios. |
| This means that most plastics never biologically degrade: they just turn into countless, tiny, indigestible pieces. | Isso significa que a maioria dos plásticos nunca se degrada biologicamente: eles apenas se transformam em incontáveis pedaços minúsculos e indigestos. |
| And pieces from the most common plastics like Polyethylene, Polypropylene, and Polyester-terephthalate have been piling up for decades. | E pedaços dos plásticos mais comuns, como polietileno, polipropileno e poliéster-tereftalato, vêm se acumulando há décadas. |
| Each year humanity produces roughly 400 million more tons of plastic, 80% of which is discarded as trash. | A cada ano a humanidade produz cerca de 400 milhões de toneladas a mais de plástico, 80% dos quais são descartados como lixo. |
| Of that plastic waste, only 10% is recycled. | Desse lixo plástico, apenas 10% é reciclado. |
| 60% gets incinerated or goes into the landfills, and 30% leaks out into the environment where it will pollute natural ecosystems for centuries. | 60% são incinerados ou vão para os aterros sanitários e 30% vazam para o meio ambiente onde poluem os ecossistemas naturais por séculos. |
| An estimated 10 million tons of plastic waste end up in the ocean each year, mostly in the form of microplastic fragments that pollute the food chain. | Estima-se que 10 milhões de toneladas de resíduos plásticos acabem no oceano a cada ano, principalmente na forma de fragmentos de microplásticos que poluem a cadeia alimentar. |
| Fortunately, there are microbes that may be able to take a bite out of this growing problem. | Felizmente, existem micróbios que podem dar uma mordida nesse problema crescente. |
| In 2016, a team of Japanese researchers sampling sludge at a plastic-bottle recycling plant discovered Ideonella sakaiensis 201-F6. | Em 2016, uma equipe de pesquisadores japoneses que coletaram amostras de lodo em uma usina de reciclagem de garrafas plásticas descobriu a Ideonella sakaiensis 201-F6. |
| This never-before-identified bacterium contained two enzymes capable of slowly breaking down PET polymers at relatively low temperatures. | Esta bactéria nunca antes identificada continha duas enzimas capazes de quebrar lentamente os polímeros PET a temperaturas relativamente baixas. |
| Researchers isolated the genes coding for these plastic-digesting enzymes, allowing other bioengineers to combine and improve the pair -- creating super-enzymes that could break down PET up to 6 times faster. | Os pesquisadores isolaram os genes que codificam essas enzimas que digerem o plástico, permitindo que outros bioengenheiros combinassem e melhorassem o par - criando superenzimas que podem quebrar o PET até 6 vezes mais rápido. |
| Even with this boost, these lab-grown enzymes still took weeks to degrade a thin film of PET, and they operated best at temperatures below 40C. | Mesmo com esse aumento, essas enzimas cultivadas em laboratório ainda demoravam semanas para degradar um filme fino de PET e funcionavam melhor em temperaturas abaixo de 40°C. |
| However, another group of scientists in Japan had been researching bacterial enzymes adapted to high temperature environments like compost piles. | No entanto, outro grupo de cientistas no Japão estava pesquisando enzimas bacterianas adaptadas a ambientes de alta temperatura, como pilhas de compostagem. |
| And within one particularly warm pile of rotting leaves and branches, they found gene sequences for powerful degrading enzymes known as Leaf Branch Compost Cutinases. | E dentro de uma pilha particularmente quente de folhas e galhos podres, eles encontraram sequências de genes para poderosas enzimas degradantes conhecidas como Leaf Branch Compost Cutinases. |
| Using fast-growing microorganisms, other researchers were able to genetically engineer high quantities of these enzymes. | Usando microorganismos de crescimento rápido, outros pesquisadores conseguiram produzir através da engenharia genética grandes quantidades dessas enzimas. |
| They then enhanced and selected special variants of the Cutinases that could degrade PET plastic in environments reaching 70C -- a high temperature that can weaken PET polymers and make them digestible. | Eles então aprimoraram e selecionaram variantes especiais das cutinases que podem degradar o plástico PET em ambientes que atingem 70°C - uma alta temperatura que pode enfraquecer os polímeros PET e torná-los digeríveis. |
| With the help of these and other tiny diehards, the future of PET recycling looks promising. | Com a ajuda desses e de outros pequenos obstinados, o futuro da reciclagem de PET parece promissor. |
| But PET is just one type of plastic. | Mas o PET é apenas um tipo de plástico. |
| We still need ways to biologically degrade all the other types, including abundant PEs and PPs which only begin breaking down at temperatures well above 130C. | Ainda precisamos de maneiras de degradar biologicamente todos os outros tipos, incluindo PEs e PPs abundantes que só começam a se decompor em temperaturas bem acima de 130°C. |
| Researchers don't currently know of any microbes or enzymes tough enough to tolerate such temperatures. | Atualmente, os pesquisadores não conhecem nenhum micróbio ou enzima resistente o suficiente para tolerar tais temperaturas. |
| So for now, the main way we deal with these plastics is through energy-intensive physical and chemical processes. | Então, por enquanto, a principal maneira de lidar com esses plásticos é por meio de processos físicos e químicos que consomem muita energia. |
| Today only a small fraction of plasticwaste can be biologically degraded by microbes. | Hoje, apenas uma pequena fração dos resíduos plásticos pode ser biologicamente degradada por micróbios. |
| Researchers are looking for more heat-tolerant plastivores in the planet's most hostile environments and engineering better plastivorous enzymes in the lab. | Os pesquisadores estão procurando plastívoros mais tolerantes ao calor nos ambientes mais hostis do planeta e projetando melhores enzimas plastívoras em laboratório. |
| But we can't rely solely on these tiny helpers to clean up our enormous mess. | Mas não podemos contar apenas com esses pequenos ajudantes para limpar nossa enorme bagunça. |
| We need to completely rethink our relationship with plastics, make better use of existing plastics, and stopproducing more of the same. | Precisamos repensar completamente nossa relação com o plástico, aproveitar melhor os plásticos existentes e parar de produzir mais do mesmo. |
| And we urgently need to design more environmentally friendly types of polymers that our growing entourage of plastivores can easily break down. | E precisamos urgentemente projetar tipos de polímeros mais ecologicamente corretos que nossa crescente comitiva de plastívoros possa quebrar facilmente. |
Contagem de palavras
A tabela abaixo exibe as palavras encontradas neste texto, bem como o número de vezes em que aparecem.
Veja também: Para que serve esta tabela?
| Freq. | Palavra | Freq. | Palavra | Freq. | Palavra |
|---|---|---|---|---|---|
| 24 | of | 21 | and | 20 | the |
| 19 | to | 11 | enzymes | 10 | that |
| 8 | in | 7 | plastics | 7 | plastic |
| 7 | pet | 7 | most | 7 | microbes |
| 7 | is | 6 | this | 6 | these |
| 6 | temperatures | 6 | polymers | 6 | for |
| 6 | a | 5 | we | 5 | they |
| 5 | researchers | 5 | more | 5 | into |
| 5 | high | 5 | down | 5 | at |
| 4 | with | 4 | up | 4 | other |
| 4 | only | 4 | have | 4 | degrade |
| 4 | can | 4 | c | 4 | are |
| 3 | tiny | 3 | them | 3 | our |
| 3 | one | 3 | need | 3 | make |
| 3 | growing | 3 | from | 3 | environments |
| 3 | chemical | 3 | but | 3 | breaking |
| 3 | break | 3 | biologically | 3 | been |
| 2 | year | 2 | which | 2 | waste |
| 2 | types | 2 | type | 2 | tough |
| 2 | tons | 2 | there | 2 | temperature |
| 2 | such | 2 | still | 2 | since |
| 2 | requires | 2 | recycling | 2 | powerful |
| 2 | pollute | 2 | plastivores | 2 | pieces |
| 2 | particularly | 2 | out | 2 | or |
| 2 | not | 2 | never | 2 | million |
| 2 | material | 2 | like | 2 | lab |
| 2 | just | 2 | heat | 2 | had |
| 2 | found | 2 | even | 2 | each |
| 2 | digestible | 2 | cutinases | 2 | could |
| 2 | compost | 2 | called | 2 | better |
| 2 | be | 2 | as | 2 | around |
| 2 | almost | 2 | above | 2 | able |
| 1 | you | 1 | within | 1 | will |
| 1 | widespread | 1 | where | 1 | were |
| 1 | well | 1 | weeks | 1 | weaken |
| 1 | ways | 1 | way | 1 | warm |
| 1 | very | 1 | various | 1 | variants |
| 1 | using | 1 | used | 1 | use |
| 1 | urgently | 1 | two | 1 | turned |
| 1 | turn | 1 | trash | 1 | took |
| 1 | tolerate | 1 | tolerant | 1 | today |
| 1 | times | 1 | time | 1 | through |
| 1 | those | 1 | thin | 1 | then |
| 1 | terephthalate | 1 | team | 1 | take |
| 1 | swarm | 1 | surface | 1 | super |
| 1 | stopproducing | 1 | special | 1 | solely |
| 1 | so | 1 | small | 1 | sludge |
| 1 | slowly | 1 | sequences | 1 | selected |
| 1 | scientists | 1 | sampling | 1 | same |
| 1 | sakaiensis | 1 | s | 1 | roughly |
| 1 | rotting | 1 | rethink | 1 | resulting |
| 1 | researching | 1 | repeating | 1 | rely |
| 1 | relatively | 1 | relationship | 1 | refined |
| 1 | recycled | 1 | reaching | 1 | quite |
| 1 | quantities | 1 | promising | 1 | produces |
| 1 | produce | 1 | processes | 1 | process |
| 1 | problem | 1 | pressure | 1 | pps |
| 1 | polypropylene | 1 | polyethylene | 1 | polyester |
| 1 | plastivorous | 1 | plasticwaste | 1 | plastics' |
| 1 | plant | 1 | planet's | 1 | piling |
| 1 | piles | 1 | pile | 1 | physical |
| 1 | pes | 1 | pair | 1 | organisms |
| 1 | organic | 1 | operated | 1 | on |
| 1 | oil | 1 | often | 1 | ocean |
| 1 | nutrients | 1 | now | 1 | no |
| 1 | nature | 1 | natural | 1 | naked |
| 1 | mostly | 1 | moment | 1 | molecules |
| 1 | modifications | 1 | microplastic | 1 | microorganisms |
| 1 | mess | 1 | means | 1 | may |
| 1 | matters | 1 | man | 1 | making |
| 1 | main | 1 | made | 1 | low |
| 1 | looks | 1 | looking | 1 | long |
| 1 | leaves | 1 | leaks | 1 | leaf |
| 1 | landfills | 1 | known | 1 | know |
| 1 | japanese | 1 | japan | 1 | it |
| 1 | isolated | 1 | invisible | 1 | intensive |
| 1 | indigestible | 1 | incredibly | 1 | including |
| 1 | incinerated | 1 | improve | 1 | ideonella |
| 1 | identified | 1 | humanity | 1 | however |
| 1 | hostile | 1 | hordes | 1 | helpers |
| 1 | help | 1 | grown | 1 | group |
| 1 | goes | 1 | gets | 1 | genetically |
| 1 | genes | 1 | gene | 1 | gas |
| 1 | future | 1 | fungi | 1 | friendly |
| 1 | fragments | 1 | fraction | 1 | fortunately |
| 1 | form | 1 | food | 1 | film |
| 1 | faster | 1 | fast | 1 | f |
| 1 | eye | 1 | existing | 1 | evolved |
| 1 | evolve | 1 | everything | 1 | every |
| 1 | estimated | 1 | environmentally | 1 | environment |
| 1 | entourage | 1 | enough | 1 | enormous |
| 1 | enhanced | 1 | engineering | 1 | engineer |
| 1 | energy | 1 | end | 1 | ecosystems |
| 1 | eaten | 1 | easily | 1 | do |
| 1 | discovered | 1 | discarded | 1 | digesting |
| 1 | digest | 1 | difficult | 1 | different |
| 1 | diehards | 1 | design | 1 | degrading |
| 1 | degraded | 1 | decades | 1 | deal |
| 1 | deadly | 1 | currently | 1 | creating |
| 1 | create | 1 | countless | 1 | contained |
| 1 | completely | 1 | comparable | 1 | common |
| 1 | combine | 1 | coding | 1 | coal |
| 1 | clean | 1 | chains | 1 | chain |
| 1 | centuries | 1 | capable | 1 | cannot |
| 1 | by | 1 | branches | 1 | branch |
| 1 | bottle | 1 | boost | 1 | bonds |
| 1 | bite | 1 | bioengineers | 1 | biodegrade |
| 1 | best | 1 | below | 1 | being |
| 1 | begin | 1 | before | 1 | bacterium |
| 1 | bacterial | 1 | bacteria | 1 | archaea |
| 1 | any | 1 | another | 1 | an |
| 1 | allowing | 1 | all | 1 | adapted |
| 1 | abundant |
Excelente!