Como medir o meu progresso no estudo da língua inglesa?

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© Rubens Queiroz de Almeida

Você já notou que, ao final de quase todas as publicações do portal Aprendendo Inglês, apresento uma tabela relacionando as palavras que aparecem no texto?

Ao contrário do que se pode imaginar, essa tabela não foi criada para servir como uma lista de palavras a serem memorizadas. Sua principal finalidade é oferecer uma maneira simples e concreta de acompanhar o progresso no aprendizado da língua inglesa.

Quando estudamos um idioma estrangeiro, nem sempre percebemos os pequenos avanços que acontecem diariamente. Podemos aprender algumas palavras, compreender melhor determinadas estruturas ou começar a reconhecer expressões que antes pareciam completamente desconhecidas. Como essas mudanças ocorrem de maneira gradual, é comum termos a impressão de que permanecemos no mesmo lugar. A tabela ajuda a tornar esse progresso visível.

Dependendo do seu nível de conhecimento, você pode adotar estratégias diferentes para trabalhar com os textos.

Estudantes de nível básico

Se você ainda está começando e o texto em inglês parece muito difícil, leia primeiro a tradução para compreender o assunto e ativar os conhecimentos que já possui sobre o tema. Se necessário, faça uma segunda leitura da tradução. Quanto maior for sua familiaridade com o conteúdo, mais fácil será compreender as ideias apresentadas em inglês.

Se você já consegue reconhecer algumas palavras e estruturas, pode experimentar outra estratégia: faça primeiro uma leitura rápida do texto em inglês e tente descobrir o assunto. Em seguida, leia a tradução e volte ao texto original. Não existe uma única ordem correta. O importante é encontrar uma sequência que ofereça apoio sem eliminar completamente o desafio.

Ao ler o texto em inglês, evite interromper a leitura para consultar cada palavra desconhecida. Procure compreender as ideias gerais sem se preocupar, nesse primeiro momento, com todos os detalhes. Se houver um áudio disponível, acompanhe a leitura enquanto escuta a gravação. Essa combinação ajuda a relacionar a forma escrita das palavras com sua pronúncia e seu ritmo natural.

Durante a leitura, tente deduzir pelo contexto o significado das palavras desconhecidas. As palavras relacionadas ao tema central frequentemente aparecem mais de uma vez. Cada nova ocorrência oferece pistas adicionais sobre seu significado. Você talvez não consiga chegar imediatamente a uma tradução exata, mas poderá compreender o papel que aquela palavra desempenha no texto.

Quando consultamos imediatamente cada palavra no dicionário, fazemos pouco esforço para descobrir seu significado. Por isso, existe uma probabilidade maior de esquecê-la rapidamente. Ao tentar inferir o sentido pelo contexto, processamos a informação com mais profundidade, o que pode favorecer sua retenção.

Isso não significa que o dicionário esteja proibido. Depois de concluir a primeira leitura, consulte as palavras que forem realmente importantes para a compreensão ou que despertarem seu interesse. O problema não está no uso do dicionário, mas na consulta automática e constante, que interrompe a leitura e impede o desenvolvimento da capacidade de lidar com palavras desconhecidas.

Depois dessa etapa, passe para a tabela e marque as palavras que você reconhece e compreende. Não tente memorizar as demais e não transforme a atividade em um teste difícil ou cansativo. Seu objetivo, nesse momento, é apenas registrar o ponto em que se encontra.

Você pode adotar uma marcação simples:

• ✓ para as palavras que reconhece e compreende;
• ? para as palavras que parecem familiares, mas ainda despertam dúvidas;
• ○ para as palavras que ainda não conhece.

Anote também a data da avaliação. Um mês depois, volte ao mesmo texto, faça uma nova leitura e examine novamente a tabela. Provavelmente você descobrirá que algumas palavras antes desconhecidas agora se tornaram familiares. Isso pode acontecer porque você as encontrou em outros textos, ouviu-as em músicas, vídeos ou conversas, ou simplesmente porque as sucessivas exposições fortaleceram sua memória.

Se quiser medir o avanço de maneira mais objetiva, conte quantas palavras diferentes aparecem na tabela e quantas delas você reconhece. Se houver 100 palavras e você compreender 62, seu índice inicial será de 62%. Se, um mês depois, reconhecer 74, terá uma evidência concreta de progresso.

Esse resultado, entretanto, mostra principalmente sua evolução em relação àquele texto e àquele conjunto de palavras. Parte da melhora também pode decorrer da familiaridade com o material. Para obter uma visão mais ampla do seu desenvolvimento, aplique periodicamente o mesmo procedimento a um texto novo de assunto e dificuldade semelhantes. Dessa maneira, será possível observar se sua capacidade de compreensão está sendo transferida para outros conteúdos.

Ao estudar uma língua estrangeira, frequentemente sentimos que não estamos indo a lugar algum e que, por mais que nos esforcemos, permanecemos no mesmo ponto. Na maioria das vezes, essa impressão não corresponde à realidade. O progresso existe, mas acontece em pequenas etapas e pode passar despercebido quando não temos uma forma de registrá-lo. A tabela permite comparar diferentes momentos e comprovar que o seu vocabulário e sua capacidade de compreensão estão aumentando.

No artigo sobre o Método da Lista de Ouro, explico outra forma de trabalhar com a aprendizagem e a revisão de vocabulário. De maneira resumida, essa metodologia parte do princípio de que o esquecimento é um processo natural. Nem toda informação estudada será retida, mas revisões realizadas em intervalos adequados podem ajudar a consolidar aquilo que consideramos importante.

Essas são recomendações gerais para estudantes iniciantes. O mais importante é observar suas próprias reações e descobrir o que funciona melhor para você. Algumas pessoas preferem consultar a tradução antes do texto original, enquanto outras aprendem melhor tentando compreender primeiro o inglês. Experimente as duas abordagens e avalie qual delas favorece sua aprendizagem.

Apenas não transforme a tabela em uma extensa lista de palavras a serem decoradas. Sua finalidade principal é registrar o que você já consegue reconhecer e tornar o seu progresso visível.

Estudantes de nível intermediário e avançado

Estudantes de nível intermediário e avançado podem trabalhar com os textos de maneira mais livre. Se já possuem um vocabulário razoável, podem passar diretamente para o texto em inglês, acompanhando a leitura com o áudio, sem consultar inicialmente a tradução.

A recomendação sobre o dicionário continua válida: evite interromper a primeira leitura para pesquisar todas as palavras desconhecidas. Tente compreender o sentido geral e deduzir os significados pelo contexto. Depois de concluir a leitura, consulte apenas os termos que forem fundamentais, muito recorrentes ou particularmente interessantes.

Nos níveis mais avançados, também é importante abandonar a ideia de que compreender um texto significa conhecer todas as palavras. Mesmo em nossa língua materna, encontramos termos desconhecidos e, ainda assim, conseguimos acompanhar o raciocínio do autor. Uma das habilidades mais importantes na aprendizagem de outro idioma é justamente aprender a conviver com certo grau de incerteza sem perder o sentido geral.

A tabela pode ser utilizada da mesma forma: marque as palavras conhecidas e registre a data de cada avaliação. Anote as datas das leituras e acompanhe sua evolução ao longo do tempo.

Além de contar as palavras reconhecidas, atribua uma nota de zero a dez para sua compreensão geral do texto. Talvez, na primeira leitura, você reconheça muitas palavras isoladas, mas compreenda pouco o raciocínio do autor. Algumas semanas depois, mesmo que o número de palavras conhecidas tenha aumentado apenas um pouco, sua nota de compreensão poderá subir consideravelmente. Isso demonstrará que o progresso em um idioma não se resume ao tamanho do vocabulário. Ele também envolve a capacidade de reconhecer estruturas, estabelecer relações entre as ideias e interpretar significados pelo contexto.

Conclusão

Estas são algumas recomendações para aproveitar melhor os textos da newsletter e do portal Aprendendo Inglês. Elas não constituem regras rígidas. O mais importante é observar como você aprende e desenvolver uma estratégia que possa ser mantida ao longo do tempo.

Escolha textos que despertem seu interesse, pois a curiosidade torna o aprendizado mais agradável e favorece a constância. Durante a primeira leitura, não interrompa o fluxo para consultar cada palavra desconhecida. Procure compreender as ideias principais e deduzir os significados pelo contexto. Depois, se necessário, utilize o dicionário de forma seletiva e consciente.

Não use a tabela como uma lista de palavras que precisam ser decoradas. Utilize-a para registrar o que você já reconhece, comparar resultados e acompanhar sua evolução. Anote a data, o número de palavras conhecidas e sua percepção sobre o nível de compreensão do texto. Depois de algumas semanas, repita a avaliação.

O progresso pode parecer muito lento quando observado diariamente, mas se torna evidente quando comparamos períodos mais longos. Uma palavra aprendida hoje, outra reconhecida amanhã e uma expressão compreendida na semana seguinte talvez pareçam conquistas pequenas. Com o passar dos meses, entretanto, esses avanços se acumulam e transformam profundamente sua capacidade de compreender a língua.

Acima de tudo, pratique todos os dias, mesmo que tenha apenas cinco minutos disponíveis. A constância transforma pequenos avanços em resultados duradouros.

Em linhas gerais, é isso. Agora é com você! 😉